PENPIX: Main protagonists in the WTO's Doha free trade round

Wed Jul 23, 2008 6:53am EDT
(Reuters) - Following are brief descriptions of the main protagonists meeting this week to try to cement a long-sought World Trade Organization treaty.
PASCAL LAMY, WTO DIRECTOR-GENERAL
The Frenchman and former European Union trade commissioner became head of the WTO in September 2005, nine months after the Doha round was originally meant to have concluded.
He is known as a tough negotiator, and has become personally involved in highly sensitive talks over banana tariffs in addition to his work overseeing the Doha round.
An avid runner, Lamy has sought to energize negotiators by likening the WTO talks to a marathon entering its final stretch.
SUSAN SCHWAB, U.S. TRADE REPRESENTATIVE
Since becoming the United States' top trade negotiator in June 2006, Schwab has worked aggressively to conclude bilateral free trade deals with Peru, Colombia, Panama, and South Korea, some of which have proved unpopular in the U.S. Congress.
Her record on the Doha round has also been mixed. A Geneva ministerial meeting she attended in her second month on the job collapsed in failure over rich-poor splits, and an attempt to revive the talks in Germany last year similarly fizzled out.
The daughter of a diplomat, Schwab grew up in Africa, Europe and Asia, and holds a PhD in public policy. She has repeatedly said that Washington was willing to make ambitious offers in the Doha talks so long as its major trading partners do the same.
PETER MANDELSON, EUROPEAN UNION TRADE COMMISSIONER
Known for his political prowess, the former British Labor politician is under intense pressure from the EU's 27 member states who are at odds over what a Doha deal should look like.
Mandelson, who tends to align with the United States in talks over agriculture and industrial goods, came under personal attack by French President Nicolas Sarkozy this month for his negotiating positions which may sharply cut farm subsidies.
"My shoulders are broad enough and my skin thick enough to take this," was his response.
CELSO AMORIM, BRAZILIAN FOREIGN MINISTER
The soft-spoken career diplomat is in his second term as minister of foreign affairs of Brazil and has won plaudits for raising his country's profile on the international trade stage.
Amorim's refusal to give into rich-country demands for big cuts to the duties applied to manufactured goods entering emerging markets has made him a hero for some and a headache for others in the WTO talks.
Brazil often speaks for developing countries in the Doha round, but has alienated some of its export-dependent regional neighbors including Chile and Mexico. African and Caribbean countries have also bristled against Brazil's stance on sugar.
KAMAL NATH, INDIAN COMMERCE AND INDUSTRY MINISTER
India's charismatic trade chief may prove distracted next week, when his party faces a confidence vote in parliament in the middle of the WTO talks in which India has a huge stake.
Nath, who has stood firm on the need to protect subsistence farmers in any deal to tear down barriers to trade, will travel to Geneva and then return to New Delhi for the key vote, and then return to Geneva for the end of the negotiations.
Diplomats say his presence will be needed for Lamy to successfully knock Washington, Brussels and India's emerging market peers from their entrenched positions. Before his current post, the voluble politician served as India's minister of textiles, and of the environment and forests.

Empresários temem oferta de gás nos próximos anos, diz dirigente

Agência Brasil
23/07/2008
Metade das empresas filiadas à Associação Paulista de Cogeração de Energia (Cogen-SP) teme pela produção brasileira de gás natural nos próximos anos, porque acreditam que haverá problemas de restrição de oferta, o que pode ter impacto negativo no desenvolvimento de projetos.
A afirmação é do vice-presidente da entidade, Carlos Roberto Silvestrin, para quem o receio é um empecilho à concretização de projetos de co-geração energética. "Eles acham que não vamos ter uma expansão da oferta de gás nos próximos três ou quatro anos", disse nesta terça-feira, ao participar do Fórum Oportunidades para Co-Geração a Gás e Biomassa, realizado na cidade de São Paulo.
"Enquanto não se conseguir adicionar oferta adicional ao gás (hoje adquirido da Bolívia e produzido no Brasil), teremos algumas restrições de oferta, o que retarda o desenvolvimento de projetos", afirmou.
Segundo Silvestrin, embora estejam previstos, no período que vai de 2009 a 2014, investimentos da ordem de US$ 140 bilhões no setor de óleo e gás, o gás natural ainda deve demorar a chegar ao mercado devido à complexidade do sistema produtivo (plataformas, unidades de processamento, gasoduto e redes de distribuição).
Outro problema apontado pelo dirigente é que a atual produção é direcionada, prioritariamente, às usinas termoelétricas da Petrobrás.
De acordo com Silvestrin, no Brasil, o mercado de co-geração tem muito a se expandir, podendo vir a responder por 15% do total da energia produzida em 2020. Segundo ele, hoje, as centrais de co-geração já respondem por mais de 6 mil megawatts de energia, sendo 2 mil megawatts obtidos a partir do uso do gás natural e o restante, com a utilização biomassa. "Já é significativo. Seria quase metade de uma Itaipu (obtidos) por meio da co-geração", disse.
O vice-presidente da Cogen-SP destacou ainda que estão previstos investimentos da ordem de R$ 30 bilhões nos dois processos de co-geração, para os próximos anos. Silvestrin lembrou ainda que estão em desenvolvimento quase 500 projetos que, juntos, seriam capazes de produzir mais 500 megawatts de energia.

Brazil boom breeds new generation of millionaires

Wed Jul 23, 2008 1:43am EDT
By Todd Benson
SAO PAULO (Reuters) - When Fabio Calderaro was a 23-year-old cadet at Brazil's military academy in 2000, he invested a couple of thousand dollars in the stock market.
At first, the value of his investment plummeted. But as he grew more market savvy, his fortunes changed -- so much so that a few years later Calderaro quit the military and started living off his gains.
By the time he was 29, Calderaro was worth well over a million reais ($630,000) thanks to big bets on steel, mining and banking stocks just as Brazil's economy was taking off after decades of lackluster growth. Since then, his fortune has swelled even more, cementing his status as a full-fledged member of Brazil's new rich.
"I was in the right place at the right time," said Calderaro, who is now 31 and teaches seminars on the stock market when he is not managing his own expanding portfolio. "All this was possible because of the economy."
Thanks largely to a commodities and credit boom, Brazil is seeing a burst of economic growth that is lifting millions out of poverty in a country long known for its stark inequality. On top of that wave, riding a stock market that tripled in four years, is a breed of millionaires like Calderaro being created at a breakneck pace -- at least 23,000 last year.
Only India and China churned out millionaires at a faster pace in 2007 than Brazil, according to the latest world wealth report by Merrill Lynch and Capgemini. The number of Brazilians worth more than $1 million jumped 19.1 percent last year to more than 143,000, up from a 10 percent increase in 2006.
Brazil's billionaire club is also growing at an unprecedented pace. According to a survey by local business magazine Exame, at least 14 Brazilians became billionaires last year, almost a fivefold increase over 2006.
Like Calderaro, many struck it big in the stock market, cashing in on a wave of initial public offerings. A record 62 companies went public last year in Brazil, turning scores of investors and entrepreneurs into millionaires overnight.
The IPO craze has subsided this year because of a rout in global markets, but it is now showing signs of picking up. Just last month, oil and gas startup OGX Petroleo e Gas Participacoes raised $4.1 billion in the biggest IPO in Brazilian history as investors lined up to get a piece of the country's newfound oil wealth.
OGX is owned by Eike Batista, a mining mogul whose fortune has grown so much in recent years that he has become the public face of Brazil's new rich. A former powerboat champion who keeps a Mercedes-Benz SLR McLaren race car parked in his living room, Batista openly says his goal is to become the world's richest man in five years.
DESIGNER CLOTHES AND PRIVATE JETS
Nowhere is the jump in disposable income more apparent than in Sao Paulo, the country's financial capital and largest, most cosmopolitan city. On a recent Saturday, the stores on Rua Oscar Freire -- Sao Paulo's version of Rodeo Drive in Beverly Hills -- were so crowded that shoppers nearly tripped over each other as they vied for the latest in designer clothing.
Shopping malls catering to the rich are opening all over the city, housing exclusive boutiques like Giorgio Armani and Hermes. New car sales are hitting records month after month, and plush apartment buildings are sprouting up in droves.
According to a recent study by local consulting firm MCF, the luxury goods market in Brazil grew 17 percent last year, ringing up $5 billion in sales. The economy as a whole, by contrast, expanded 5.4 percent.
"It's not there yet, but Brazil is on its way to becoming a priority market for luxury brand names," said Carlos Ferreirinha, the founder of MCF and a former president of Louis Vuitton in Brazil.
The increase in high net-worth individuals has also been a boon for private jet and helicopter manufacturers. Embraer is selling so many of its new Phenom small business jets in Brazil that it expects the plane to soon account for the majority of the country's private jet fleet.
Helicopter sales are growing almost 13 percent a year. The hottest market is traffic-clogged Sao Paulo, where there are already more than 500 helicopters, making it one of the largest urban fleets in the world.
TAM Taxi Aereo Marilia, an air taxi company and sales representative for Cessna and Bell Helicopter, used to be able to meet orders in less than a year. Now customers have to wait up to four years for a new helicopter.
"In all my years in the business, I've never seen demand so strong," said Rui Aquino, the company's chief executive.
But not all the newcomers to Brazil's millionaire's club are big spenders. Calderaro, the cadet-turned-investor, still lives in a rented apartment and prefers investing his money in the stock market rather than on flashy cars and beach houses.
"My mother likes to say I'm economical, not a cheapskate," he said. "I think I get more pleasure out of making money in the market than I do spending it."
($1=1.59 reais)
(Editing by Stuart Grudgings and Doina Chiacu)

Brasil pedirá que subsídios dos EUA não passem de US$ 13 bi

BBC Brasil / Marcia Bizzotto
23/07/2008
O Brasil vai pressionar os Estados Unidos a reduzir ainda mais o limite sobre seus subsídios agrícolas para que não passem dos US$ 13 bilhões propostos no texto atual das negociações da Rodada Doha.
"Poderíamos iniciar negociações se eles chegarem ao nível mais baixo contemplado. Dentro do politicamente viável, US$ 13 bilhões se aproxima do razoável", afirmou o ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, ao deixar a sede da Organização Mundial de Comércio (OMC) depois de um longo dia de reuniões.
Nesta terça-feira a negociadora comercial americana, Susan Schwab, melhorou sua oferta de corte da ajuda doméstica para US$ 15 bilhões - a anterior era de US$ 17 bilhões -, mas Amorim recordou que o G20 pedia um corte para US$ 12 bilhões.
Segundo o chanceler, a reunião desta terça-feira serviu para um intercâmbio de explicações entre os diferentes negociadores.
"Mostramos (aos Estados Unidos) que a proposta é o mesmo que duas vezes o que eles gastaram este ano e mais ou menos US$ 2,5 bilhões mais que a média (dos subsídios concedidos) desde 2002, incluindo 2008", disse Amorim.
Amorim comparou a oferta de Schwab a uma jogada de futebol americano: "Eles lançaram a bola, mas não suficientemente longe."

Russia and Venezuela Will Coordinate on Energy

By ANNE BARNARD
Published: July 23, 2008
MOSCOW — President Hugo Chávez of Venezuela and President Dmitri A. Medvedev of Russia declared Tuesday that their countries would more closely coordinate their actions on global oil and gas markets and that they would work together on foreign policy, a sphere in which both countries have sought to counter American influence.
Mr. Chávez, who was also expected to sign contracts to purchase more than $1 billion worth of Russian arms, called for the two nations to become “strategic partners” to defend against what he called an American threat to his country.
“That will guarantee the sovereignty of Venezuela, which the United States is now threatening,” Mr. Chávez said, according to the official Russian news agency RIA-Novosti, at the start of two days of planned meetings.
Mr. Medvedev, who met Mr. Chávez for the first time since succeeding Vladimir V. Putin as president, stopped short of endorsing his guest’s sharp remarks about the United States. So did Russian officials, who stressed the business significance of the new cooperation, including three new deals to expand Russian oil and gas companies’ presence in Latin America, rather than its political import.
But Mr. Medvedev noted that the two countries aimed to promote the United Nations as the primary venue for settling international disputes.
“We think that it is our common task to achieve a more democratic, just and secure world,” Mr. Medvedev said, according to the Interfax news agency. “We are ready to work on this, together with the Venezuelan president.”
Mr. Medvedev said it was still possible that Russia could join with Venezuela and other gas-producing nations to form a cartel similar to OPEC, a concept that has been under discussion for several years.
He said that such cooperation would help guarantee energy security and was “not directed against any states.”
Mr. Chávez’s visit to Moscow presents something of a diplomatic puzzle for Russia. Mr. Chávez, a leading opponent of American global influence, has made clear that he would be happy to join Russia’s efforts to re-establish itself as a counterweight to the United States.
But with Russia’s opposition Communist Party loudly embracing Mr. Chávez, and Russian companies eager to expand trade with Latin American countries that are wary of him, like Colombia, the Russian government so far has not publicly embraced his sharper anti-American statements.
“Russia’s foreign policy is not about anti-Americanism,” said Dmitri Trenin, a political analyst at the Carnegie Moscow Center.
He said that while Russia sometimes clashed with the West, and was happy to have Mr. Chávez taunt the United States much as Georgia’s pro-American government taunted Russia, it was focused on the interests of the state-controlled arms and oil companies that remained global players.
“We want to get richer,” Mr. Trenin said.
Venezuela is Russia’s largest arms customer in Latin America and a fast-growing trade partner. Trade doubled to $1.1 billion last year, driven by Russian exports.
Russia’s gas and oil giants, TNK-BP, Lukoil and Gazprom, each signed agreements in Mr. Chávez’s presence to explore reserves in Venezuela’s Orinoco Valley.
Lukoil and TNK-BP signed agreements to conduct joint explorations with the Venezuelan state oil company, Petróleos de Venezuela. Gazprom agreed to conduct a geological study of gas reserves in the area, and reportedly was discussing the possibility of helping to build a pipeline to Brazil.
The visit follows a series of events that have highlighted some Russian-American tensions, and comes as Russia is reaching out diplomatically to other countries seeking to limit American influence.
On Monday, Russia announced the end of a long-running border dispute with China, and officials stressed the warming relations between the countries. Earlier this month, Russia and China both vetoed an American-backed United Nations attempt to impose sanctions on Zimbabwe. Russia also objected to a recent agreement between the United States and the Czech Republic for a planned missile defense system based in the former Soviet satellite.
Venezuela’s new arms purchases are expected to include as many as 20 S-300 Thor antiaircraft missile systems, and three Varshavyanka diesel submarines, Interfax reported, citing defense industry sources.
Venezuela had previously purchased 100,000 late-version Kalashnikov AK-103 assault rifles, 24 Su-30MK2 fighters and 50 MI helicopters, and work is under way for factories in Venezuela to produce the rifles under license.
During Mr. Chávez’s previous visits, however, Russian officials have been careful not to express support of his anti-American statements.

Aumento da Selic pode levar à queda de investimentos, alerta Ipea

Agência Brasil
23/07/2008
O País vai continuar contando com ritmo de crescimento dos investimentos se o Banco Central (BC) conter as elevações na taxa de juros básicos da economia (Selic). Do contrário deverão cair os investimentos a partir de 2009, com crescimento menor da economia e menor oferta de emprego em relação a este ano, conforme análise do diretor de Estudos Macroeconômicos do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), João Sicsu.
Ele lembra que, apesar de a inflação estar dando pequenos sinais de recuo, a tendência é que a alta de preços neste ano, em relação aos índices de 2007, provoque redução no ritmo de crescimento da economia.
No momento, os investimentos estão crescendo em nível acima do próprio Produto Interno Bruto (PIB), a soma das riquezas produzidas pelo País, lembrou Sicsu.
Em entrevista ao programa Revista Brasil, da Rádio Nacional, Sicsu falou sobre o documento Carta de Conjuntura, que o Ipea vinha editando a cada três meses e que registrou recuo da inflação nas últimas semanas, em relação aos demais períodos do ano.
Ele destacou o desempenho do item alimentação como principal responsável pela alta da inflação nos últimos meses. Segundo ele, em 12 meses até maio os preços desses produtos, isoladamente, subiram 14,6%, enquanto os demais itens que compõem o Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) subiram no período a uma média de 3,2%.
Para Sicsu isso mostra que a inflação, excluindo o item alimentos, "está até muito bem comportada" em relação ao ano passado. Ela se torna preocupante, no entanto, particularmente por causa do efeito sobre as camadas mais pobres da população, que estão com a cesta de consumo "a preço bastante elevado".
Na opinião do especialista, o cenário daqui para a frente poderá se tornar mais positivo no que diz respeito à agricultura nacional, em razão dos incentivos que o governo está dando para aumentar a produção e a produtividade no campo. Com isso a oferta de alimentos deverá crescer no segundo semestre, prevê.
Sicsu disse que o preço do petróleo, que está em alta no mercado internacional, impacta apenas de forma indireta na inflação brasileira, no momento. O efeito, para ele, não vem do item transporte, mas do preço dos fertilizantes, agrotóxicos e outros insumos químicos usados nas plantações. Ele lembrou que os fertilizantes por exemplo, subiram 14% neste ano.
"O governo está tomando uma medida corrreta, reduzindo o imposto que incide sobre os combustíveis (a Cide) para equilibrar o preço dos combustíveis nas bombas dos postos de abastecimento, em relação ao que é pago nas refinarias".

Momento é adequado para avanço no acordo de Doha

Terra / Denise Campos de Toledo
23/07/2008
O momento atual é dos mais adequados para se tentar um avanço na rodada de Doha, programa de estímulo às exportações dos países em desenvolvimento, travada há vários anos pela pouca disposição das economias mais desenvolvidas em abrir mão de subsídios e outras medidas protecionistas.
Com a disparada dos preços dos alimentos e a preocupação que vem causando pelo mundo, fica evidente a necessidade de se repensar relações de produção e comercialização para ampliar a oferta, de forma a combater a elevação de preços e problemas dramáticos do ponto de vista social.
Com a disparada dos preços, os países mais ricos podem se sentir até confortáveis para manter os subsídios, já que há uma redução natural dos gastos nesse sentido. Com as cotações elevadas no mercado internacional, têm de subsidiar menos os preços das produções locais.
Só que os custos estão subindo e a inflação compromete a estabilidade de qualquer país, influencia a política de juros e a atividade econômica.
Portanto, com a mobilização maior que já se nota na busca por soluções, avançar com as negociações em torno da Rodada de Doha pode ser um caminho.
Já surgem propostas mais concretas. Os Estados Unidos já fizeram a oferta de reduzir subsídios em US$ 15 bilhões. O Brasil ainda quer mais, mas já começa a admitir a proposta, o que é um bom sinal rumo ao entendimento.
É preciso ver como ficam as exigência do lado das concessões que as economias mais desenvolvidas também vinham fazendo. Os EUA querem maior abertura de mercados como o Brasil para vários outros setores, o que pode gerar novas situações desfavoráveis.
A indústria brasileira. por exemplo, já enfrenta perda de competitividade por conta do câmbio. Uma abertura maior do mercado local, certamente, traria maiores dificuldades.
Mas as negociações prosseguem e ainda podem levar a um entendimento favorável, não só do ponto de vista do combate à fome e à inflação, mas também para a expansão dos mercados e aumento do espaço para a colocação dos produtos brasileiros.

A tributação sobre a distribuição de lucros

Valor Online / Gustavo Brigagão
23/07/2008
Em época de carga tributária extremamente elevada, tramita no Congresso Nacional o Projeto de Lei nº 3.007, de 2008, de autoria do deputado Chico Alencar (PSOL/RJ), que propõe a revogação da isenção do Imposto de Renda (IR) dos lucros e dividendos distribuídos pelas pessoas jurídicas brasileiras a seus sócios. A justificativa do projeto, após fazer digressões sobre a possível existência de um "incentivo sem precedentes para a remessa de lucros e dividendos ao exterior", relata em sua parte conclusiva que "há de ressaltar que o projeto em tela reintroduz a cobrança do Imposto de Renda sobre os rendimentos auferidos a título de distribuição de lucros e dividendos a beneficiário, pessoa física ou jurídica, face a evidente existência de capacidade contributiva. Essa iniciativa tem o cunho de ampliar o grau de justiça fiscal do sistema, estabelecendo tratamento isonômico para todos os contribuintes, sejam eles assalariados ou detentores de participação acionária."
São absolutamente improcedentes os argumentos que fundamentam essa proposta. A Lei nº 9.249, de 26 de dezembro de 1995, que estabeleceu a isenção que o projeto pretende revogar, jamais pretendeu estabelecer um "incentivo sem precedentes para a remessa de lucros e dividendos ao exterior". Pelo contrário, seu objetivo era, conforme constava da sua própria exposição de motivos, "além de simplificar os controles e inibir a evasão, estimular o investimento nas atividades produtivas", inclusive, e principalmente, o proveniente do exterior.
Na verdade, a proposta cria uma norma que, ao agravar ainda mais a nossa já elevada carga tributária, afugentará possíveis investimentos estrangeiros no país. Sob esse prisma, o projeto estará atendendo da pior forma possível ao seu objetivo de desestimular a evasão de divisas: a suposta evasão será reduzida ou eliminada porque serão reduzidos ou sustados os investimentos que lhe poderiam dar causa.
O Brasil estará, mais uma vez, na contramão das políticas econômicas adotadas pelos demais países do mundo, que, em sua absoluta maioria, procuram evitar a dupla imposição da renda gerada pelas sociedades e repassada aos sócios ou acionistas. Enquanto alguns países simplesmente não tributam a renda na pessoa jurídica, fazendo-o apenas nas mãos dos acionistas, outros a tributam apenas na pessoa jurídica, isentando os dividendos; e outros, ainda, tributam a renda na pessoa jurídica e na pessoa do sócio, mas dão a ele um crédito em relação ao imposto pago pela pessoa jurídica. Praticamente nenhum país tributa dupla e integralmente a renda na pessoa jurídica e na pessoa física do sócio. E todos adotam algum mecanismo para evitar a dupla imposição ou para minimizá-la.
O Projeto de Lei nº 3.007 cria uma norma que afugentará possíveis investimentos estrangeiros no país
É também equivocado o argumento de que a proposta teria o cunho de ampliar "o grau de justiça fiscal do sistema, estabelecendo tratamento isonômico para todos os contribuintes", tendo em vista que o sistema jurídico vigente estabelece normas que sujeitam os rendimentos provenientes do trabalho e do capital a cargas tributárias bastante semelhantes, senão mais gravosas para o capital.
De fato, em se tratando de receita derivada do trabalho, seu montante integral representa um acréscimo patrimonial para o contribuinte, que é tributado mediante a aplicação de duas alíquotas progressivas de 15% a 27,5% sobre a base de cálculo apurada mediante a concessão de abatimentos e deduções relativos aos gastos incorridos pelo contribuinte. Na receita derivada de investimentos em pessoas jurídicas, seu montante já é desfalcado na própria geração da receita, mediante a incidência de diversos impostos indiretos - entre os quais o IPI, o ICMS ou o ISS, conforme o caso -, cujas alíquotas variam, em regra, de 5% a 25%, e de contribuições sociais - PIS e Cofins -, que, na forma não-cumulativa, incidem à alíquota de 1,65% e 7,6%, todos sobre o faturamento da empresa, independentemente de as receitas auferidas serem inferiores aos custos necessários à sua formação, e, consequentemente, de haver acréscimo patrimonial. Se houver esse acréscimo, ele ainda se sujeitará, na pessoa jurídica, à incidência de Imposto de Renda mediante a aplicação de duas alíquotas progressivas que variam de 15% a 25%, e, ainda, à incidência da contribuição social sobre o lucro à alíquota de 9%.
Em relação às sociedades profissionais, compostas por médicos, dentistas, advogados, engenheiros etc., a revogação da isenção sobre a distribuição de dividendos causaria efeitos ainda mais drásticos, tendo em vista que toda a renda por elas produzida deriva do trabalho pessoal dos sócios. Essa renda nada mais é do que o somatório da produção de cada sócio. Logo, tributar o resultado da sociedade profissional e depois tributar os valores distribuídos aos sócios significa, na prática, tributar duplamente a mesma renda, promovendo-se, aí sim, uma profunda injustiça fiscal.
Também não procede o argumento, comumente utilizado, de que, em razão da isenção que se pretende extinguir, a arrecadação acaba por ser prejudicada pela prática de evasão ou elisão fiscal por contribuintes pessoas jurídicas. Tem-se que ter em mente que, se as regras de tributação forem concebidas a partir da premissa de que os contribuintes logram escapar à tributação mediante a adoção daquelas práticas, os que se abstiverem de adotá-las acabarão sendo, na verdade, prejudicados. Não se pode legislar com os olhos voltados para a exceção e a patologia, sob pena de penalizar-se toda a coletividade em decorrência do comportamento de poucos.
Em conclusão, seria importante que, nesse momento em que se discutem propostas abrangentes de reforma tributária, que verdadeiramente alteram - para melhor ou para pior - o nosso sistema tributário nacional, os nossos congressistas se concentrassem em evitar que delas pudesse surgir um cenário ainda mais tenebroso do que aquele em que já vive o contribuinte brasileiro, e não contribuir com esse resultado propondo a revogação de regras que, na verdade, consertaram erros do passado.

Planejamento Comercial, uma ferramenta fundamental para o crescimento empresarial

Barreira agrícola provoca racha entre emergentes

O Estado de São Paulo
21/07/2008
Os países emergentes e mesmo o Mercosul não se entendem sobre qual deve ser a prioridade das negociações desta semana na Organização Mundial do Comércio (OMC). O centro da discórdia é o acesso para produtos agrícolas aos mercados da China e Índia. O ministro das Relações Exteriores, o chanceler Celso Amorim, deixou claro que o Brasil abandonaria seus interesses exportadores para garantir a unidade dos países emergentes neste momento. Já a Argentina se recusou a fazer novas concessões. "A unidade dos emergentes será fundamental neste momento. Precisamos evitar a tentação de nos dividir”, alertou o chanceler.
Ele acredita que uma nova proposta comercial deverá ser apresentada pela OMC até o fim da semana e, junto com outros emergentes, defendeu uma revisão completa das exigências de cortes de tarifas para bens industriais. Mas o problema é que os países emergentes importadores de alimentos querem ter o direito de impor barreiras contra produtos agrícolas caso verifiquem que há um crescimento exagerado da entrada de bens. Índia, Indonésia e outros governos não querem que sua segurança alimentar ou produção doméstica seja afetada por outros produtores.
Para esses governos, se as importações atingirem um certo nível, um mecanismo de salvaguarda seria acionado e a importação seria bloqueada. Mas Paraguai e Uruguai decidiram apresentar uma proposta sugerindo que o mecanismo seja limitado. "As barreiras precisarão ser justificadas e apenas provisórias", afirmou o chanceler paraguaio, Ruben Ramirez. Amorim deixou claro que o Brasil é favorável à proposta, mas, como coordenador do grupo dos países emergentes, não pode adotar uma posição de apoio público à iniciativa. A Índia se recusou a falar do projeto.

Brasileiros já pagaram mais de R$ 550 bilhões em tributos este ano

Rodrigo Postigo
21/07/2008

Os brasileiros já pagaram mais de R$ 550 bilhões em tributos. A marca foi superada no domingo (20) e este total corresponde a toda a receita recolhida pelos municípios, estados e União, desde o primeiro minuto de 2008.
O valor arrecadado pode ser consultado, em tempo real, no site www.impostometro.com.br. O portal indica os valores somados aos cofres públicos por mais de 60 tributos diretos ou indiretos.
A arrecadação está mais acelerada do que em 2007, já que, no ano passado, o valor foi alcançado em 13 de agosto.

Brazil May Lift Interest Rates as Inflation Rises: Week Ahead

By Andre Soliani
July 21 (Bloomberg) -- Brazil's central bank will probably raise the benchmark interest rate for a third consecutive meeting this week as inflation edges closer to the upper end of the official target range.
Policy makers led by president Henrique Meirelles will increase the rate to 12.75 percent from 12.25 percent, according to 19 of 23 economists surveyed by Bloomberg. Three analysts forecast the central bank would quicken the pace of increases and put the Selic rate at 13 percent. One expects no rate change.
``We don't see any good news on the inflation front,'' Sergio Vale, chief economist at Sao Paulo-based MB Associados, said in a telephone interview. ``We expect the bank to increase the interest rate in all four meetings until the end of the year.''
Monthly consumer prices as measured by the benchmark IPCA-15 index may have risen 0.68 percent through mid-July, almost three times the rate as a year ago, according to the median estimate of 21 economists. That would push the annual inflation rate to 6.38 percent, a Bloomberg survey of four analysts shows. The government will report mid-July inflation July 24.
Consumer prices rose 6.06 percent in the 12 months through June, the fastest pace in 31 months, because of rising food costs and growing domestic demand. Inflation will accelerate to 6.48 percent by year-end, a July 11 central bank survey shows. Brazil's central bank targets inflation of 4.5 percent plus or minus two percentage points.
The bank started to tighten rates at the April 15-16 meeting after holding policy unchanged for six months. Since adopting inflation targeting in 1999, policy makers missed the target three times, in 2001, 2002 and 2003.
Quicker Pace
Meirelles told senators in Brasilia on July 15 the bank will act ``vigorously'' to ensure next year's inflation will be in line with the 4.5 percent midpoint of the target.
Alexandre Lintz, an economist at BNP Paribas in Sao Paulo, expects the central bank will increase the interest rate by three-quarters of a percentage point to 13 percent next week given inflation is quickening and there are no signs demand is slowing.
Brazil's economy created a record 309,442 government- registered jobs in June as higher domestic demand coupled with rising commodity prices prompted companies to add staff and step up production, a July 17 Labor Ministry report showed.
``The central bank needs to carefully manage the deceleration of domestic demand to ensure it won't outpace supply,'' Lintz said.
Latin America's biggest economy grew 5.8 percent in the first quarter after expanding 6.2 percent in the fourth, the fastest in 3 1/2 years. Retail sales in May jumped 10.5 percent from a year ago, up from 8.7 percent in April, the national statistic agency said July 15. Sales climbed more than 10 percent in four of the six first months of this year.
Markets
Last week, the real gained 0.7 percent to 1.5893 per dollar, from 1.601 the previous week. The yield on the government's zero- coupon bond due January 2010 fell 0.2 percentage point to 14.96 percent, according to Banco Bradesco SA.
The benchmark Bovespa index fell 0.3 percent to 59988.1 points along the week. Tam SA, the country's biggest airline, rose 16 percent, while Cia. Vale do Rio Doce was the biggest decliner with an 8.3 percent loss.
The following is list of events in Brazil this week:
Event Date Interest Rate Decision 7/23 IBGE Inflation IPCA-15 7/24 IBGE Unemployment Rate 7/24

Brazil says big effort still needed in WTO farm talks

Sat Jul 19, 2008 9:37am EDT
By Jonathan Lynn
GENEVA (Reuters) - Agriculture superpower Brazil believes World Trade Organisation farm talks still need a lot of work if next week's high-stakes trade meeting is to yield anything meaningful, its foreign minister said on Saturday.
Celso Amorim, in Geneva for consultations ahead of the week-long meeting where ministers aim to thrash out a deal to outline a global trade pact, said a few myths were circulating.
"One of these myths is that agriculture is almost ready and all the problem now is NAMA," he told a news conference, using the WTO jargon for industrial goods.
"This is a self-serving assertion of those who do not want to do their tasks in agriculture, which was, has been, and is the engine of the round."
Next week's talks will focus on tariff and subsidy cuts, and the main exceptions to them, in the core areas of agriculture and industry. The talks will also look at the prospects of further liberalization in services such as banking.
Ministers hope to agree the parameters of a deal in the WTO's Doha round, launched in late 2001 to open up world trade, which could then be completed in the coming months.
Among the outstanding issue in agriculture are proposed cuts in U.S. farm subsidies and the unwillingness of rich countries to cap tariffs on agricultural products, Amorim said.
MISINFORMATION
Developing countries such as Brazil want rich nations to open their markets by cutting tariffs, and argue their trade-distorting subsidies squeeze out poor-country farmers.
Amorim said there was a lot misinformation surrounding the WTO talks.
For instance talk of a 70 percent cut in U.S. subsidies was misleading, given the lowest proposed level of $13 billion was double what the United States is currently paying because of the surge in food prices.
That was because the percentage figure referred to the ceilings negotiated at the WTO, not the actual amount, he said.
Rich countries focused on the actual figure rather than the negotiated ceiling when it came to discussing developing country tariffs, he said.
Even with the special treatment for developing countries, Brazil's highest industrial tariffs would fall 30 percent to about 23-25 percent under current proposals, he said.
In contrast rich countries were refusing to cap farm tariffs at 100 percent, or were prepared to offer only "pitiful" compensation for doing so.
Amorim said an agreement was emerging after intensive negotiations on cuts in developing country industrial tariffs.
But he warned rich countries against overloading the deal with new demands on "anti-concentration" and "sectorals".
These refer to proposals to prevent developing countries using waivers to shield entire sectors such as automobiles or textiles from tariff cuts on the one hand, and measures to encourage them to engage in voluntary extra deals to reduce tariffs further or eliminate them altogether on sectors such as chemicals or car parts.
"This is a recipe for failure," he said.
Amorim added he had told WTO Director-General Pascal Lamy to allow plenty of time for members to study any revisions that might be made to the latest negotiating texts to avoid the meeting breaking up as happened in Cancun, Mexico, in 2003.
(Editing by Matthew Jones)

EUA pedem concessões de emergentes sobre Doha

Rodrigo Postigo
21/07/2008
A representante de Comércio dos Estados Unidos, Susan Schwab, afirmou nesta segunda-feira que o êxito das negociações multilaterais, na Rodada de Doha, depende fundamentalmente da abertura dos mercados e pediu que os países emergentes façam concessões.
"A maior contribuição deve vir da liberalização dos mercados, antes que do lado dos subsídios", disse Schwab após a abertura em Genebra de uma reunião ministerial de 35 dos 152 países que fazem parte da Organização Mundial de Comércio (OMC).
A representante norte-americana admitiu que a maior economia mundial deve dar uma contribuição importante para salvar a Rodada de Doha, mas que os países emergentes também deviam contribuir com algo.
"Estamos preparados para fazer isso como parte de uma rodada bem-sucedida, que deve gerar novos fluxos comerciais", afirmou. "(Mas devemos) ver as contribuições dos demais, incluindo as dos principais mercados emergentes", acrescentou.
Os países emergentes exigem que os Estados Unidos reduzam seus subsídios e suas tarifas à importação de produtos agrícolas e espera em contrapartida um acesso maior de seus produtos industrializados ao restante do mundo.

Integração da América do Sul depende do Brasil, afirma Lula

Rodrigo Postigo
21/07/2008
O presidente Luis Inácio Lula da Silva afirmou na manhã desta segunda-feira, em seu programa de rádio Café com o Presidente, que o "Brasil tem que assumir definitivamente a responsabilidade pela integração da América do Sul". Lula disse que a integração sul-americana depende do País.
"O Brasil é a maior economia, é o país mais industrializado, e a economia mais forte, é o maior PIB (Produto Interno Bruto). Portanto, o Brasil precisa ter consciência de que a integração da América do Sul depende do gesto do Brasil", afirmou o presidente.
Lula ainda disse que o desequilíbrio entre as balanças comerciais do Brasil e outros países da América do Sul precisa acabar. "No caso da Colômbia, o Brasil vende muito e compra pouco. E esse desequilíbrio na balança comercial não é bom. O que nós queremos é ter um certo equilíbrio. O Brasil tem que vender e tem que comprar".
"O Brasil produz por ter mais tecnologia, ter mais indústria, ser uma economia mais forte. Nós temos muito para vender e pouco para comprar, porque tudo que eles produzem nós também produzimos. Então nós temos que equilibrar essa relação comercial, seja com a Colômbia, seja com a Bolívia, seja com a Argentina, seja com o Equador, com o Paraguai, com o Uruguai, com o Chile", completou o presidente.

Rodízio volta à discussão

Valor Online / Catherine Vieira e Silvia Fregoni
21/07/2008
A disputa em torno do rodízio de auditores nas companhias abertas, que já gerou emblemáticas batalhas entre as auditorias e os órgãos reguladores, está de volta. O debate começou a esquentar na semana passada, depois que foi divulgado o resultado do estudo encomendado pela Comissão de Valores Mobiliários (CVM) à PUC-Rio sobre os efeitos da regra. Embora admita que existe uma questão a ser considerada por conta dos custos, o trabalho conclui, por análise quantitativa, que houve benefícios decorrentes do mecanismo.
A reação foi rápida. A Associação Brasileira das Companhias Abertas (Abrasca) decidiu encomendar uma "extensão" do trabalho da PUC com foco na análise qualitativa dos números. E o Instituto dos Auditores Independentes do Brasil (Ibracon) fez internamente um levantamento sobre os efeitos do rodízio, com resultados diferentes. As duas entidades são declaradamente contra a regra.
A esperada pesquisa da PUC tinha a função de medir a eficiência do rodízio para o aumento da transparência e da confiabilidade dos balanços das empresas, características que ajudam a evitar as temidas fraudes contábeis.
O trabalho concluiu que, de 1999 a 2006, o rodízio elevou em 39% a chance de ocorrer ressalvas no balanço e em 6% a divulgação de contas facultativas, o que seria um benefício concreto da rotatividade de auditorias nas companhias abertas.
O rodízio começou no Brasil como regra para as instituições financeiras em 1996, depois da quebra do banco Econômico. Em 1999, a CVM decidiu seguir as normas do Banco Central e estendeu a troca às empresas. Na época, houve muitas críticas à medida, mas o escândalo envolvendo a companhia americana de energia Enron, em 2001, que levou à quebra de uma das mais conhecidas auditorias do mundo - a Arthur Andersen - , calou quem era contra a regra.
Anos depois da Enron, voltam as vozes contrárias à troca obrigatória de auditoria. A principal justificativa é que a prática é adotada por pouquíssimos países, entre os quais o mais significativo é a Itália. Mesmo nos EUA, onde houve o maior escândalo contábil de todos os tempos, as autoridades decidiram pela não adoção do rodízio, por considerá-lo pouco eficiente.
Logo que o recente estudo da PUC foi divulgado, houve no mercado nacional quem começasse a ficar esperançoso sobre uma flexibilização da regra. A expectativa era que, em vez do rodízio de firmas, passasse a ser exigida apenas a troca de equipe. Mas ainda há defensores do rodízio, inclusive na própria CVM. Assim, a questão ainda será alvo de muita discussão.
O diretor da CVM Marcos Pinto diz que o estudo ainda não foi debatido internamente e que, portanto, não existe posição da autarquia. Além disso, o colegiado está desfalcado de um diretor, a presidente está de férias e o superintendente de normas contábeis está de licença por questões de saúde. Tudo isso contribuiu para adiar as conversas em torno do tema. Mas esse é um dos próximos passos previstos: discutir internamente e com os participantes do mercado.
O resultado do estudo também deverá reabrir o debate sobre o rodízio no Comitê de Regulação e Fiscalização do Mercado (Coremec), que reúne a CVM, o Banco Central, a Superintendência de Seguros Privados (Susep) e a Secretaria de Previdência Complementar (SPC). A próxima reunião do grupo está prevista para 11 de agosto e, embora não exista uma pauta definida, sabe-se que o comitê aguardava apenas o trabalho para voltar à questão. A idéia é chegar a uma diretriz comum.
Para o Ibracon, é preciso fazer uma análise mais qualitativa dos balanços das empresas nos últimos anos. Por isso, a entidade avaliou 444 balanços de companhias que tiveram troca de auditores entre 2003 e 2004 e apontou que só 20% deles têm ressalvas. Segundo o Ibracon, porém, a análise dessas ressalvas revela que menos de 3% delas podem ter ocorrido em função de uma troca de auditor. "Mesmo isso não se pode afirmar com certeza", afirma Ana Maria Elorrieta, diretora de assuntos técnicos.
O presidente do Ibracon, Francisco Papellás Filho, diz que a entidade aguarda agora a abertura do debate formal com a CVM sobre o assunto. "O mercado evoluiu no período analisado pelo estudo em termos de governança, de novas empresas. Muitos fatores podem ter influenciado as conclusões da PUC, por isso é preciso fazer também uma análise qualitativa dos pareceres."
A Abrasca também considera que a melhora da governança das empresas pode ter sido responsável pelo aumento das ressalvas e da divulgação de contas facultativas nos balanços das companhias nos últimos anos. "O mercado evoluiu", afirma o presidente da entidade, Antonio Castro. Para ele, é necessária uma avaliação mais detalhada dos motivos do aumento da transparência apontado pela PUC.
A Abrasca está negociando com a própria PUC-Rio e com a Fundação Getúlio Vargas (FGV) a realização de uma "extensão" da pesquisa divulgada.
O presidente da autarquia à época da criação do rodízio, Francisco da Costa e Silva, mantém-se, oito anos depois, um radical defensor do mecanismo. "Se o custo do rodízio afetasse a competitividade das companhias, aí o assunto mereceria revisão. Mas eu duvido que seja esse o caso. O rodízio agrega transparência aos minoritários", afirma.
Também defensora do rodízio, a ex-diretora da CVM Norma Parente diz que a troca de equipes não é uma alternativa porque não tem a independência necessária. "Uma equipe pode se constranger em corrigir problemas da equipe anterior, que é da mesma auditoria", pondera. Um advogado que acompanha o debate, mas prefere não ser identificado, argumenta que os benefícios detectados pelo estudo da PUC são claros e que, embora o trabalho aponte custos, não mostra a relação entre o benefício e as despesas. Ou seja, pode ser que o benefício seja maior.
A rotatividade de equipes também é considerada insuficiente por Guillermo Braunbeck, estudioso sobre o tema e especialista da consultoria contábil e financeira Hirashima & Associados. "Todos os sócios de uma auditoria estão sob o mesmo guarda-chuva e mesmas regras", afirma. Para ele, uma saída seria a criação de um órgão para a fiscalização do trabalho do auditor - a exemplo do que ocorreu nos EUA após o caso Enron, quando foi criado o Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), financiado pelo próprio mercado de capitais. Mas os auditores não gostam muito dessa idéia.
Como parte da tese de doutorado que prepara na Universidade de São Paulo (USP), Braunbeck estudou o impacto do rodízio sobre o desempenho das ações de 27 empresas nos últimos anos. A idéia foi apurar se o mercado reconhecia alguma melhora de transparência e governança nas empresas que trocam de auditoria. "Ao melhorar a qualidade das informações, o rodízio poderia fazer as ações subir", explica. Segundo ele, o estudo mostrou que o mercado brasileiro não reage ao rodízio: não avalia nem para cima nem para baixo os papéis. "Assim, pode-se concluir que seria um mecanismo dispensável." Ele pesquisou empresas que estão na bolsa, pelo menos, desde 1996 e que participam dos níveis de governança ou do Novo Mercado.

Voto de vice presidente derruba lei de impostos na Argentina

BBC Brasil / Marcia Carmo
18/07/2008
Com um voto de Minerva, o vice-presidente da Argentina e presidente do Senado, Julio Cobos, derrubou, nesta quinta-feira, o projeto de lei do governo da presidente Cristina Kirchner que previa o aumento dos impostos às exportações de grãos.
O voto de Cobos foi decisivo após um empate de 36 votos a favor e 36 contra à medida que gera, desde março, uma longa disputa entre o governo e produtores rurais.
No fim de uma votação que durou 18 horas, coube a ele o voto de minerva.
"É o dia mais difícil da minha vida", disse Cobos. "O país está partido e todos estão preocupados. A história me coloca nessa situação. Quero que o governo de Cristina, meu governo, seja o melhor de todos. Mas devo decidir com minhas convicções. O povo pede uma solução para viver em paz", disse o vice-presidente.
Cobos acredita que sua decisão não colocará o governo em risco.
"Há quem diga que devo acompanhar o governo para não colocar a institucionalidade em risco. Mas meu coração diz outra coisa. E não acho que isso coloque o governo em risco. Acho que a presidente vai me entender. A história me julgará, não sei como. Peço a presidente que busque outro projeto", declarou.
Esta é a primeira derrota do kirchnerismo, grupo político que governa o país há cinco anos.

Pequena e média ajudam a elevar exportações, diz ministro

Agência Brasil
18/07/2008
Em 2010, está prevista a participação de cerca de 13 mil micro, pequenas e médias empresas nas vendas externas - atualmente, são 10 mil. Ao comentar os números, o ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Miguel Jorge, lembrou que as exportações brasileiras estão crescendo à média anual de 9,1%, resultado que, em grande parte, pode ser atribuído às micro, pequenas e médias empresas.
Para o ministro, é preciso desburocratizar e quebrar tabus comerciais para que tais empresas sejam inseridas no mercado internacional, pois, até pouco tempo, a cultura reinante no país era produzir para vender no mercado interno. Só se exportava quando não havia demanda no mercado interno, disse ele.
De junho do ano passado até maio último, esse segmento vendeu US$ 10,3 bilhões, por meio de projetos integrados desenvolvidos em parceria com a Agência Brasileira de Promoção de Exportações e Investimentos (Apex-Brasil). Entre janeiro e maio deste ano, o crescimento das vendas de empresas de pequeno porte ao exterior ficou em 27,5% contra 22,2% no mesmo período do ano passado.
O Brasil pretende elevar a participação atual de 1,18% nas exportações mundiais para 1,25% em 2010, quando deverá negociar pelo menos US$ 208,8 bilhões.
Miguel Jorge ressaltou que o empresariado está começando a aprender que, em vez de lamentar a situação desfavorável do câmbio, deve procurar a eficiência, a modernidade e a produtividade. Segundo ele, apesar dos bons resultados apresentados pelas micro, pequenas e médias empresas, o setor responde hoje por apenas 8% das exportações brasileiras.
Na opinião do ministro, o resultado pode melhorar muito, pois o segmento é grande empregador e se caracteriza por atividades diversificadas e regionalizadas. Por isso, disse ele, a meta do ministério é estimular as vendas externas do setor para que a balança comercial não fique só na dependência das grandes empresas.
Miguel Jorge participou da abertura do 3º Workshop de Alinhamento Estratégico da Apex-Brasil, que reúne até esta sexta-feira, em Brasília, representantes de 64 entidades do setor produtivo e de órgãos do governo, para discutir os projetos de exportação.
A Apex-Brasil implementa atualmente 64 projetos que atendem a 4.438 empresas de 728 municípios, em parceria com entidades setoriais. No ano passado, 203 dessas firmas exportaram pela primeira vez.
O Estado de São Paulo concentra 38% das empresas, seguido do Rio Grande do Sul, com 17%, e Minas Gerais, com 11%. A Apex-Brasil dá apoio aos ramos do agronegócio, habitação e construção civil, entretenimento e serviços, máquinas e equipamentos, moda, tecnologia e saúde.
Segundo o presidente da Apex-Brasil, Alessandro Teixeira, a revisão da meta de exportações do país de US$ 170 bilhões para US$ 190 bilhões, anunciada recentemente pelo ministério, deve-se em grande parte ao trabalho de promoção da agência com as empresas.
A Apex procura despertar o interesse dos empresários para mercados potenciais, como a China. Teixeira destaca que o país só conseguirá vender se apresentar produtos diferenciados.
Miguel Jorge ressaltou que, entre mais de 600 produtos que a China compra no mercado internacional, o Brasil tem condições de fornecer 147 itens. Ele acredita que, até 2010, o Brasil poderá vender para os chineses até US$ 30 bilhões anuais, em produtos diversos.
Já Teixeira estima que, depois de investir R$ 200 milhões em promoção comercial com foco nas exportações, o país obteve um acréscimo de R$ 10 bilhões na balança comercial, o que se deve à conscientização dos empresários de que exportar é um bom negócio.
Teixeira recomenda que os exportadores participem de feiras e exposições no exterior para se inteirar sobre a qualidade e as possibilidades de aceitação ou desenvolvimento de seus produtos.

O papel do cenário global no planejamento

Gazeta Mercantil/Caderno C / Clovis Corrêa da Costa
18/07/2008
O entendimento de como funciona a ordem global, ou seja, quais países estão ganhando poder e posição competitiva e quais estão perdendo, é um assunto importante demais para ser deixado para especialistas. Empresas globais (ou que têm concorrentes globais) precisam entender o funcionamento dos grandes mercados do mundo, e avaliar as perspectivas de crescimento em cada um deles. Esta tarefa é usualmente delegada a especialistas, e tendem a se concentrar no curto prazo (geralmente no ano corrente e o próximo), o que muitas vezes esconde movimentos importantes, que determinam a competitividade das economias e das empresas. Vejamos como têm mudado as percepções sobre a economia internacional. Na década de 1970 o Japão era visto por muitos como a nova potência econômica, criadora de novos paradigmas e até capaz de desafiar a supremacia americana. Em seguida veio o sucesso dos tigres asiáticos, com fórmulas semelhantes de crescimento. Na década seguinte mudou completamente a visão de onde está o sucesso. Nos anos seguintes, nova reviravolta: vários especialistas começam a defender que países subdesenvolvidos poderiam vir a ter papel relevante na economia globalizada. Falava-se que as grandes transformações econômicas ocorreriam em países como a Índia, Indonésia, Paquistão, China e Brasil. Nesta linha, o banco de investimentos Goldman Sachs elegeu Brasil, Rússia, Índia e China como os países emergentes mais promissores. No mês passado surgiu nos EUA um livro de um acadêmico indiano que tem ligações com o pensamento republicano ("The Second World", de Parag Khanna, Random House). Ele divide o mundo em três impérios (EUA, China e União Européia), e coloca os EUA com algumas desvantagens em relação aos outros dois, na disputa pela predominância econômica e política no cenário global. A tese dele é que a China e a Europa estão atraindo para suas respectivas áreas de influência os antigos satélites soviéticos, e os EUA assistem a tudo sem fazer muito, paralisados pelas dificuldades no Afeganistão e no Iraque. De fato, em um número crescente de indústrias, globalizar não significa apenas estar nos EUA e na Europa, e sim ser competitivo na China ou na Ásia Central (só para citar lugares onde poucas empresas brasileiras se aventuram). Afinal, 70% do crescimento da economia mundial acontece em países emergentes. Um exemplo interessante de estratégia baseada no entendimento de mudanças na economia internacional foi desenvolvido na década de 1970 por Prahalad (professor de estratégia na Universidade de Michigan), para uma grande empresa de commodities. Este estudo previa mudanças nos hábitos alimentares chineses a partir da provável prosperidade daquele país, com grande crescimento da demanda por proteínas. Esta teria de ser atendida por importações, já que a China não tem terras, água e sol suficientes para tal. Somente os EUA e o Brasil teriam capacidade para satisfazer esta demanda, mas se previam obstáculos: chineses não aceitariam depender de grãos e carnes produzidos por norte-americanos, por motivos políticos, e o Brasil teria que desenvolver sua infra-estrutura de transportes. Estas previsões estão se realizando agora. Explicam a prosperidade atual do agronegócio brasileiro, e fazem pensar quanto mais poderíamos estar nos beneficiando, se tivéssemos investido adequadamente em infra-estrutura.

Exportações do agronegócio batem recorde, a US$ 33 bi

Agência Brasil / Wellton Máximo
18/07/2008
As exportações do agronegócio brasileiro bateram recordes e atingiram US$ 33,8 bilhões, no primeiro semestre do ano, aumento de 16,3% em relação ao mesmo período de 2007. Apenas em junho, as vendas externas somaram US$ 6,5 bilhões, maior valor registrado para o mês.
Impulsionado pelos preços dos fertilizantes e das rações, o Produto Interno Bruto (PIB) do agronegócio registrou aumento de 3,83% nos quatro primeiros meses do ano. Os números foram divulgados nesta quinta-feira pela Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA).
Somente os insumos responderam por uma expansão de 7,7%, de janeiro a abril, enquanto alguns preços agrícolas apresentaram ligeira desaceleração.
De acordo com a CNA, o crescimento do agronegócio em 2008 não está se revertendo em maior renda para o produtor. O motivo, segundo a entidade, são os aumentos nas matérias-primas, que dependem do petróleo, como os fertilizantes.