Após fracasso na OMC, Brasil se volta para acordo UE-Mercosul

Rodrigo postigo
30/07/2008
Após o fracasso das negociações na Organização Mundial do Comércio (OMC), o Brasil se volta para futuros acordos entre a União Européia (UE) e o Mercosul, revelou nesta terça-feira, em Genebra, o chanceler brasileiro, Celso Amorim.
"A OMC era nossa absoluta prioridade entre as negociações" comerciais, "já que há questões que só podem ser resolvidas dentro da OMC, mas agora, as coisas podem se orientar para a busca de um acordo com a UE", disse Amorim.
"É claro que nos interessa prosseguir com as negociações entre o Mercosul e a União Européia", completou.
Para Amorim, será mais difícil retomar o projeto da Área de Livre Comércio das Américas (Alca), promovido especialmente pelos Estados Unidos, já que Washington "exige coisas que não podemos aceitar", entre as quais a pretensão americana de que o Brasil renuncie à fabricação de medicamentos genéricos.
"As negociações com a União Européia são mais maleáveis", destacou Amorim, acrescentando que, antes de dar qualquer passo, "devemos conversar com nossos amigos do Mercosul".
As negociações entre UE e Mercosul, que deveriam ser concluídas em 2004, estão paralisadas desde então, à espera de um acordo na OMC, que hoje parece mais distante do que nunca.

World Trade Likely to Grow Even as WTO Talks Sputter (Update2)

By Mark Drajem and Jennifer M. Freedman
July 30 (Bloomberg) -- The collapse of global trade talks for the third time in as many years may be only a bump in the road for world commerce, which continued to expand while negotiations sputtered.
A nine-day summit at the World Trade Organization ended yesterday in Geneva without an agreement on a plan to cut agriculture aid and open trade in industrial goods. The sticking point was a clash between the U.S. and India over how poor nations could raise tariffs when imports surge.
While negotiators depicted the breakdown as a setback for the global economy, the lowering of trade barriers and signing of bilateral deals suggest such predictions may be overstated. The World Bank estimated the value of a deal narrowed to as little as $50 billion annually from as much as $850 billion when the Dohaq Round of talks began in 2001, a rounding error of $54 trillion.
``World trade will be the same as it was before,'' said Andrew Freris, chief Asia economist at BNP Paribas SA in Hong Kong. ``The talks have been going on for 10 years now and aren't going anywhere. There's always going to be an issue of subsidies from the U.S. and European sides.''
The average tariff on manufactured goods among developed nations dropped to less than 5 percent today from 40 percent in 1947, according to the International Monetary Fund.
Global Output
Trade grew by almost 6 percent a year over the past decade, exceeding global output by 2 percentage points, according to the WTO. The rate of trade growth will probably fall to 4.5 percent this year, not because of the impasse in trade talks but because of ``financial-market turbulence,'' the WTO said in April.
``In the short and medium term, this won't have any impact at all on trade volumes,'' said Claude Barfield, a scholar at the American Enterprise Institute, a research organization in Washington that supports free markets.
The Doha talks tripped up over triggers for safeguards that would enable developing countries to increase tariffs to protect their farmers should agriculture imports surge and prices fall. The U.S. accused China and India of refusing to open their markets to foreign competition and snubbing a compromise on agriculture and industrial goods.
The failure ``will have a major impact on the fragile multilateral trading system,'' Chinese Commerce Minister Chen Deming said yesterday. It added to a ``world economic downturn, serious inflation and imminent financial risks,'' he said.
U.S. Election
No deal may come now before the U.S. presidential election in November. Japanese Prime Minister Yasuo Fukuda said the collapse ``has pushed back the possibility of an agreement within the year.'' WTO Director-General Pascal Lamy said before the negotiations that there was no ``Plan B.''
Reaching a consensus probably wouldn't have eased prices of commodities such as wheat and soybeans, which have soared to records this year, said Freris of BNP Paribas.
``Had the talks been successful, could the recent jump in food prices be avoided? Unlikely,'' he said. ``Liberalization of trade of agricultural products doesn't necessarily increase the supply of food.''
The deadlock also reflects the growing economic and negotiating might of emerging nations including Brazil, Russia, India and China.
``BRIC countries have acquired strength in the global stage because of their rapid economic growth,'' said Tapan K. Bhaumik, chairman of economic affairs at the New Delhi-based Associated Chambers of Commerce and Industry. ``The emergence of regional trade blocs will be the way forward.''
Poorest Farmers
Negotiators in Geneva said the collapse may unnerve an already shaky global economy, set back the world's poorest farmers and undermine the WTO's credibility.
``The impact on our farmers will be very grave,'' Mamadou Sanou, Burkina Faso's trade minister, said today. ``There is a risk that the whole system will collapse in our countries.''
The breakdown is ``a very bad sign to give at this time to the world economy,'' said Shada Islam, a trade specialist at the European Policy Centre in Brussels. ``People had been looking to the WTO for a sign of confidence at this very critical time.''
Financial markets were unmoved by the collapse. The Standard & Poor's 500 Index yesterday added 28.83, or 2.3 percent, to 1,263.2. The MSCI Asia Pacific Index gained 1.7 percent to 132.31 as of 5:30 p.m. in Tokyo today while the MSCI World Index advanced 0.6 percent to 1,360.62 at 10:07 a.m. in London.
Bilateral Deals
One result of the failure of the Geneva talks may be more bilateral trade agreements. Countries from China to Chile are already pursuing their own paths.
When the Uruguay Round of trade talks ended in 1994 there were 80 bilateral free-trade acts. Since then, that number has more than doubled and will reach 400 by 2010, the WTO predicts.
``If Doha doesn't work, bilateral deals matter even more,'' Jagdish Bhagwati, a senior fellow at the Council on Foreign Relations, who published a book critical of such free-trade deals. ``What they do is cut up so many markets, so you get a huge chaotic mess.''
In the U.S., Democrats have refused to renew President George W. Bush's fast-track trade negotiating authority, leaving the nation on the sidelines for bilateral deals. Congress won't approve pending deals with Colombia, South Korea and Panama.
New Faces
``We're not going to do anything until after this session is over,'' Kansas Republican Senator Pat Roberts said at a Senate Finance Committee hearing yesterday. ``Then we're back next year at square one with a new president.''
Along with a new president, many of the key negotiators will be gone when diplomats return to pick up the pieces.
U.S. Trade Representative Susan Schwab will go in January, when the U.S. administration leaves office. Peter Mandelson's term as EU trade commissioner ends next November while Indian Commerce Minister Kamal Nath's tenure is up in May. Lamy will be out of office next September unless he seeks a second term.
Still, the U.S. isn't suffering. U.S. exports climbed more than 18 percent in the first five months of this year, and that's a key to avoiding a recession, said Jim O'Neill, global head of economic research at Goldman Sachs Group Inc.
The Doha Round collapse may not really mean it's all over. Ministers from many countries including the U.S., India and Brazil said a new effort should follow. ``We would like to see a resumption as soon as possible,'' Kenyan Commerce Minister Uhuru Kenyatta said today.
Former U.S. Trade Representative Carla Hills yesterday recalled the words of her former counterpart from Canada, John Crosbie, after Uruguay Round talks fell apart in 1990.
``She's dead, but she won't lie down,'' Crosbie told Hills.
Four years later, the Uruguay Round was completed.

Superávit primário até junho soma R$ 61,3 bi e encosta na meta para 2008

Folha Online / Eduardo Cucolo
30/07/2008
Em apenas seis meses, a economia do governo federal para pagar os juros da dívida cresceu 44,4% e chegou a R$ 61,370 bilhões. O valor é quase a meta de superávit primário para o ano todo, de R$ 63,4 bilhões.
O resultado é a diferença entre as receitas líquidas do governo e as despesas. No semestre, as receitas líquidas subiram 15,78%, para R$ 281,7 bilhões, impulsionadas pela arrecadação de impostos. As despesas subiram 9,79%, para R$ 220,3 bilhões.
O superávit primário acumulado até junho pelo governo central (Tesouro Nacional, Banco Central e Previdência) equivale a 4,41% do PIB (Produto Interno Bruto, soma das riquezas produzidas no país) estimado para o período.
Houve uma desaceleração, nessa comparação, em relação ao resultado de janeiro a maio, que representava 4,69% do PIB.
A meta do governo é terminar o ano em 2,2% do PIB anual. Nos últimos 12 meses, o resultado primário equivale a 2,82% do PIB do período (R$ 76,6 bilhões).
O governo precisa ainda economizar mais R$ 14,2 bilhões (0,5% do PIB) para fazer a poupança que será utilizada no Fundo Soberano do Brasil.

País transborda de esperança em meio a crise global, diz Herald Tribune

BBC Brasil
30/07/2008

Uma reportagem publicada na capa da edição desta quarta-feira do diário International Herald Tribune afirma que o Brasil "transborda de esperança" em meio à crise econômica global. O texto atribui o clima esperançoso ao bom momento econômico que o País atravessa.

"O Brasil, a maior economia da América do Sul, está finalmente pronto para concretizar seu potencial como importante ator no cenário global, dizem os economistas, já que atravessa sua maior expansão econômica em três décadas", afirma a reportagem.
O correspondente do jornal diz que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva evitou o impulso populista de seus parceiros na Venezuela e Bolívia e estimulou o crescimento do país com uma "combinação eficiente de respeito pelos mercados financeiros e programas sociais direcionados".
"O Brasil diversificou a base industrial, tem potencial para expandir o setor agrícola e possui uma enorme reserva de recursos naturais ainda não aproveitados. Novas descobertas de petróleo irão impulsionar o País para o ranking das grandes potências petroleiras globais na próxima década", cita a reportagem.
Segundo o texto, o mercado doméstico também contribui para o crescimento e o fortalecimento da economia brasileira, já que o bom momento afeta todas as camadas sociais e estaria não apenas criando "uma nova classe de super-ricos", mas também expandindo a classe média do País.
"Na verdade, com a moeda forte e a inflação no geral controlada, os brasileiros estão em uma temporada de consumo que se tornou o principal motor da economia", afirma o Herald Tribune.
"O que faz o Brasil mais resistente é que o resto do mundo importa menos", disse ao jornal Don Hanna, responsável pelas economias emergentes no Citibank.

Lula Announces Plan to Boost Brazil Seafood Output, Estado Says

By Laura Price
July 30 (Bloomberg) -- Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva announced government plans to invest 1.8 billion reais ($1.1 billion) through 2011 to boost production of fish in the South American country, O Estado de S. Paulo reported.
Lula said the investments will aim to boost seafood output by 40 percent to 1.4 million metric tons per year, Estado reported. Brazil plans to map rivers and lakes and develop a better system of registering fishermen, the newspaper said.

Doha deixa 'ferida' entre Brasil e Argentina

Rodrigo Postigo
30/07/2008
As fracassadas negociações comerciais da Rodada Doha em Genebra deixaram uma "ferida" entre os dois principais parceiros do Mercosul, Brasil e Argentina, afirma nesta quarta-feira uma reportagem do jornal Página/12.
Como outros jornais da imprensa estrangeira, o diário argentino noticia a dissidência brasileira em relação ao G-20, o grupo de países emergentes, ao concordar com uma proposta da Organização Mundial do Comércio (OMC) para concluir a Rodada, após nove dias de intensas reuniões ministeriais.
Em artigo intitulado "Apareceu uma ferida entre os sócios", o Página/12 relata que "o chanceler brasileiro Celso Amorim se adiantou durante o encontro e se pronunciou a favor de aceitar o acordo proposto pela OMC, insuficiente para o G-20, que o Brasil integrava até então junto com outros países em desenvolvimento, como a Argentina".
Ao aceitar um nível mais baixo de proteção para seu setor industrial que a Argentina, ainda segundo o diário, o Brasil criou uma situação que "não se via há muito tempo": um conflito de posições em um fórum internacional.
"Dado que Brasil e Argentina são os principais parceiros do Mercosul, que basicamente se trata de uma união aduaneira, é quase insólito que mostrem divergências em uma discussão de tarifas em um fórum internacional", sustenta o jornal. "O Brasil buscou ganhar pontos com os países desenvolvidos, mas acabou em posição de impedimento."

Burocracia e falta de sintonia prejudicam substituição tributária

Alberto Brumatti Júnior e Liziane Oliveira dos Santos
30/07/2008
Um velho fantasma volta a assombrar os contribuintes do ICMS em todo o país: a substituição tributária, que atribui a eles a responsabilidade de arcar com o imposto devido pelo seu cliente. O regime é utilizado para facilitar a fiscalização dos tributos que incidem várias vezes no decorrer da cadeia de circulação de um produto ou serviço. Mas não implica apenas efetuar a retenção antecipada, mas, principalmente, observar os protocolos e convênios firmados entre os estados. Por isso, os diversos pormenores das legislações e acordos causam muita dor de cabeça às empresas, principalmente àquelas que precisam circular sua mercadoria em diversos estados. Quando se trata de substituição tributária apenas no território de um único estado, o contribuinte deverá adequar-se a uma única legislação. No entanto, o fantasma torna-se realmente assustador para quem necessita fazer operações interestaduais, pois, além de conhecimento das legislações, acordos e convênios, é necessária muita atenção ao tipo de mercadoria envolvida. Os estados decidem, por meio de protocolos e convênios, quais são as mercadorias que sofrerão retenção antecipada já no local de origem e como será feito o recolhimento a favor da unidade federativa de destino. Parece bem complicado e realmente é, haja vista que são 27 legislações diferentes e inúmeros tipos de produtos. Toda vez que a empresa efetuar uma operação além de seus limites geográficos, deverá ser observado se a mercadoria está ou não sujeita ao regime de substituição tributária no estado de destino, mesmo se não estiver no de origem. Em caso positivo, deverá efetuar o recolhimento antecipado do imposto, conforme cálculo pré-determinado, em GNRE - Guia Nacional de Recolhimentos Especiais - situação que exige constante atualização às diferentes legislações vigentes no Brasil e atenção à logística e rota de transporte do produto. Os estados que possuem protocolos e convênios exigem dos contribuintes das localidades remetentes, a inscrição na Secretaria da Fazenda do estado de destino. Isto quer dizer que, se um contribuinte efetuar operações interestaduais, envolvendo mercadorias sujeitas à retenção antecipada, deverá obter inscrição estadual em cada um dos estados com os quais haja convênio ou protocolo que atribua a ele a condição de substituto tributário. Além disso, o contribuinte que assumir a condição de substituto tributário perante outras unidades federativas deverá cumprir as obrigações acessórias exigidas pelo estado de destino, tais como entrega de arquivo magnético com o registro de todas essas operações. Muitos contribuintes já foram autuados por darem entrada em outros estados de mercadorias com substituição tributária, já com imposto retido, porém sem a obtenção da inscrição estadual exigida. Entre outras características, há diferenças nas legislações quanto à possibilidade e forma de crédito, escrituração, requisitos para devolução, não aplicabilidade de sujeição passiva, restituição e ressarcimento e co-responsabilidade do substituído tributário. São Paulo, por exemplo, exige o recolhimento, pelo substituído, do complemento do imposto ? no caso da venda para usuário ou consumidor final ocorrer por preço maior do que a base de cálculo utilizada para retenção. Desta forma, vê-se que o contribuinte do ICMS não mais se encontra sujeito a uma única legislação. Pode-se também pleitear regime especial perante às Secretarias da Fazenda dos estados com os quais operem. O intuito é obter autorização para apurar e recolher o imposto devido a título de substituição tributária por período, evitando ter que efetuar recolhimento por destinatário, a cada entrada de mercadoria no território de outro estado. Vale mencionar que as empresas enquadradas no Simples Nacional terão o mesmo tratamento quando da venda e recebimento de mercadorias com sujeição passiva por substituição tributária. Pelo que se vê, muitos são os detalhes que rodeiam a substituição tributária, o que obriga o contribuinte do ICMS a manter um controle rígido das operações com as mercadorias sujeitas ao recolhimento antecipado, evitando incidir em irregularidades perante as Secretarias de Fazenda. As soluções variam conforme o tipo de mercadoria e negócio, mas uma coisa não muda ? a imensa burocracia e falta de sintonia entre as legislações estaduais, o que requer das empresas um tremendo jogo de cintura e flexibilidade, além de profissionais competentes para lidar com esta complicada teia de acordos, protocolos e convênios estaduais.

After 7 years, talks on world trade collapse

International Herald Tribune
By Stephen Castle and Mark Landler
Published: July 30, 2008
GENEVA: World trade talks collapsed here on Tuesday after seven years of on-again, off-again negotiations, in the latest sign of India's and China's growing might on the world stage and the decreasing ability of the United States to impose its will globally.
Pascal Lamy, director general of the World Trade Organization, could not bridge differences between a group of newly confident developing nations and established Western economic powers. In the end, too few of the real power brokers proved committed enough to make compromises necessary to deliver a deal.
The failure appeared to end, for the near term at least, any hopes of a global deal to further open markets, cut farm subsidies and strengthen the international trading system.
"It is a massive blow to confidence in the global economy," said Peter Power, spokesman for the European Commission. "The confidence shot in the arm that we needed badly will not now happen."
After nine consecutive days of high-level talks, discussions reached an impasse when the United States, India and China refused to compromise over measures to protect farmers in developing countries from greater liberalization of trade.
Supporters of the so-called Doha round of talks, which began in 2001, say a deal would have been a bulwark against protectionist sentiments that are likely to spread as economic growth falters in much of the world.
The failure also delivers a blow to the credibility of the World Trade Organization, which sets and enforces the rules of international commerce. It could set back efforts to work out other multilateral agreements, including those intended to reduce the threat of global warming.
The collapse of the talks will not bring an end to world trade, of course, which will continue under current agreements, many of which are between two or more countries rather than under the WTO
But it is a big setback, particularly to the hopes of smaller and poorer developing countries, which were counting on gaining greater access to consumers in the United States, Europe and Japan.
Economists and trade experts predicted that negotiators, having come this close, might not find the conditions for a broad deal among the 153 members of the trade organization for years, if ever again.
Deep skepticism about the advantages of free trade was on vivid display during the Democratic primaries and it is growing in Europe, particularly as France, Italy and other countries have fallen into an American-style economic malaise.
"It's important to move forward when the world is in a slowdown and is tempted to think of protectionism rather than opening up," said Norbert Walter, the chief economist at Deutsche Bank.
He said soaring food prices provided another rare opportunity for a deal, since European and American farmers are prospering. It may never be easier to reduce farm subsidies, one of the most delicate issues in trade talks.
"The feeling went from 'Who cares?' to a surge of excitement and sense of breakthrough to 'Oh, no, not again,' " said Rory Macrae, a partner at GPlus Europe, a communications consulting firm in Brussels, who was on the sidelines of the negotiations in Geneva.
He said the sticking point this time was countries like China and India, which have become more aggressive in advancing their interests. "Maybe they're now thinking, 'We're big enough that we don't even need the process,' " Macrae said.
Like the United States and Europe, he said, China and India might find it more advantageous to negotiate bilateral agreements in which they can apply more pressure on a single trading partner.
On Tuesday night, ministers were still discussing whether any of the agreements reached in principle could be salvaged.
But there seemed little prospect for that any time soon, in part because the presidential campaign in the United States will make it all but impossible for Washington to take part until a new administration takes over.
Talks foundered on the right of India and other developing nations to protect sensitive agricultural products from competition in the event of a surge of imports that would make their own farmers less competitive. The United States argued that such protection, which is not permitted now, would mean moving backward on current world trade commitments.
Mari Elka Pangestu, the Indonesian trade minister, said the failure of the talks reflected the inability of the rich industrial powers to deal with the growing influence of China, India and Brazil in the global economy.
She complained that what she called "a reasonable request" had been blocked because the United States "is not going to show flexibility."
Susan Schwab, the United States trade representative, challenged assertions by some developing countries that the United States had been the chief obstacle to sewing up the deal. She added, "The U.S. commitments remain on the table, awaiting reciprocal responses."
She said, "It is unconscionable that we could have come out with an outcome that rolled the global trading system back not by one year or 5 years but by 30 years."
Schwab said it would be possible to help developing nations address surges in imports in ways that could not "be used as a tool of blatant protectionism."
One official said that the relatively technical nature of the cause of the breakdown underlined a lack of political will to reach an agreement that would be a tough sell to voters in many countries.
The Indian trade minister, Kamal Nath, in a briefing with reporters, said he was "very disappointed" but that developing countries were "deeply concerned about issues which affected poor and subsistence farmers."
Washington's negotiating team was also under pressure from the country's powerful farm lobby, and the European Union was under pressure from its own.
Lourdes Catrain, a trade partner at the law firm Hogan & Hartson, said the real danger created by failure after getting so close was "that the seven years of hard negotiations will be lost and there will be no guarantees on the starting point of a future round."
The proliferation of bilateral deals and the continuing expansion of exports from both developing and developed countries have raised doubts among some Doha skeptics about the necessity of a global agreement. But experts said it was important, particularly as a bulwark against rising protectionist sentiments.
"There are people who argue that no Doha outcome is better than a weak Doha outcome, but I don't agree," said Katinka Barysch, the deputy director of the Center for European Reform in London.
Stephen Castle reported from Geneva, and Mark Landler from Frankfurt.